Consiste en recorrer la máxima distancia posible en el plano horizontal a partir de un salto tras una carrera.
El salto largo es uno de los deportes más antiguos del mundo al ser practicado en la antigua Grecia hace muchos tiempo atrás.
Es prueba olímpica en la categoría masculina desde su primera edición celebrada en Atenas en1896. La categoría femenina de la prueba debutó en los Juegos celebrados en Londres en1948.